Этот день в истории России 14 ноября
1866 160 лет со дня рождения первого живописца Арктики
14 ноября (2 ноября по старому стилю) 1866 года в деревне Глубокий Ручей Вологодской губернии (ныне — Архангельская область) родился Александр Алексеевич Борисов — художник, чьё имя навсегда связано с открытием Арктики для русского искусства. Борисов не был кабинетным пейзажистом. В 1890-х годах он участвовал в полярных экспедициях на Новую Землю и остров Вайгач, где среди льдов и полярной ночи создал сотни этюдов, став первым в истории живописцем, работавшим в высоких широтах с натуры. Путь к этому был непростым. Родители Александра были крестьянами. С пятнадцати лет он работал в Соловецком монастыре, а став послушником, обучался рисованию и иконописи в иконописной мастерской обители. На работы Борисова обратили внимание посещавшие Соловки президент Академии художеств великий князь Владимир Александрович и известный собиратель живописи генерал А. А. Боголюбов. Они помогли Александру: ему была выделена стипендия, и в 1886 году он приехал в Санкт-Петербург для обучения в Академии художеств. Во время учёбы творческие достижения Борисова были отмечены двумя малыми и одной большой поощрительными серебряными медалями. Он занимался в том числе в мастерских И. И. Шишкина и А. И. Куинджи. В 1894 году Борисов сопровождал Сергея Витте на пароходе «Ломоносов» в поездке по Северу. В его обязанности входили зарисовки гаваней и бухт Мурманского побережья. Из поездки он привёз около 150 этюдов, часть которых экспонировалась на академической выставке в Петербурге. Эти работы вызвали восхищение И. Е. Репина и В. М. Васнецова. П. М. Третьяков приобрёл для своей коллекции работы Борисова на 8000 рублей. В 1900 году Борисов организовал и возглавил собственную художественную экспедицию на Новую Землю, продлившуюся 14 месяцев. Путешественники обследовали и наносили на карту неизведанные территории. Благодаря ему на карте Новой Земли появились мысы Шишкина, Куинджи, Крамского, Васнецова, Верещагина, Репина, а также ледник Третьякова. Привезённые из экспедиции более 250 этюдов легли в основу монументальных полотен, созданных Борисовым по возвращении. Его полотна, представленные на выставках в Москве и за рубежом, заставили публику увидеть в «стране холода и смерти» не пустыню, а источник суровой, величественной красоты. За эту деятельность он получил признание не только как художник, но и как исследователь: его литературные работы «У самоедов» и «В стране холода и смерти» стали важными этнографическими свидетельствами. Однако наследие Борисова выходит за рамки искусства. Значительную часть жизни он посвятил продвижению грандиозного экономического проекта — строительству Великого Северного железнодорожного пути, который должен был соединить три океана и дать импульс развитию северных территорий. Он был одним из самых настойчивых пропагандистов этой идеи, добиваясь аудиенций у высших лиц государства — от Сергея Витте до Иосифа Сталина, хотя при жизни так и не увидел её воплощения. К 160-летию со дня рождения художника, на его родине, в Красноборске, был организован фестиваль «Борисов фест», а в музеях Архангельска и Санкт-Петербурга проходят выставки. Для современной России Борисов важен не только как живописец, но и как пример человека, который своим трудом и верой в будущее Севера опередил своё время.
