Этот день в истории России 30 сентября
1891 135 лет со дня рождения Отто Юльевича Шмидта
Имя профессора Шмидта занимает в истории отечественной науки особое место. Он был и математиком – одним из основателей советской алгебраической школы, и выдающимся географом и путешественником – исследователем Памира и Севера, организатором дрейфующей станции «Северный полюс-1», руководителем ледокольных экспедиций, а также геофизиком и астрономом – автором гипотезы о происхождении Солнечной системы. А ещё профессор Шмидт был инициатором создания, идейным вдохновителем и главным редактором Большой советской энциклопедии. Как удавалось одному человеку оставить след в столь разных областях? Ответ — в самой его биографии, которую точнее всего описывают его же слова: «Настоящего человека тянет туда, где трудно». Отто Юльевич Шмидт родился 30 сентября 1891 года в Могилёве. В 1913 году окончил физико-математический факультет Киевского университета. Уже в 1916 году, в возрасте 25 лет, он опубликовал монографию «Абстрактная теория групп», которая оказала значительное влияние на развитие теории групп. Шмидт стал одним из основателей московской алгебраической школы и многие годы преподавал в Московском университете, где в 1929 году создал и возглавил кафедру высшей алгебры. Но научной работой его деятельность не ограничивалась. После революции Шмидт участвовал в работе нескольких наркоматов, выступал одним из организаторов высшего образования и науки в Советском Союзе. В 1921–1924 годах был заведующим Госиздатом, а затем почти два десятилетия руководил созданием Большой советской энциклопедии. В 1928 году он принял участие в советско-германской памирской экспедиции, и с этого времени его жизнь оказалась связана с высокими широтами. Подлинную всенародную известность Шмидту принесли арктические экспедиции. В 1930–1932 годах он возглавлял походы на ледокольном пароходе «Георгий Седов», во время которых была основана первая научно-исследовательская станция на Земле Франца-Иосифа. В 1932 году под его руководством пароход «Александр Сибиряков» впервые прошёл Северный морской путь за одну навигацию — без зимовки, из Архангельска в Тихий океан. Самым суровым испытанием стала возглавленная им экспедиция на «Челюскине» в 1933–1934 годах. Судно было затёрто льдами и затонуло в Чукотском море. Шмидт организовал эвакуацию экипажа и грузов на льдину. Позднее все люди были спасены лётчиками. Этот поход сделал Шмидта национальным героем: в 1937 году ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В 1937 году Шмидт руководил воздушной экспедицией, доставившей на льдину в районе Северного полюса четверых участников станции «Северный полюс-1» во главе с Иваном Папаниным. Так было положено начало советским дрейфующим научным станциям. В дальнейшем Шмидт возглавлял Главное управление Северного морского пути, в 1939–1942 годах был вице-президентом Академии наук СССР, создал и возглавил Институт теоретической геофизики — ныне Институт физики Земли имени О. Ю. Шмидта. В последние годы жизни учёный обратился к астрономии: он предложил гипотезу о происхождении Земли и других планет из холодного газопылевого облака, захваченного Солнцем. Эта теория и сегодня занимает своё место в планетной науке. Отто Юльевич Шмидт умер 7 сентября 1956 года в Москве. Жизнь профессора Шмидта настолько многогранна и удивительна, что, как заметил один из его биографов, если бы Шмидта не было, его, пожалуй, пришлось бы выдумать писателю.
