Румыния шагает за Днестр: 85 лет началась Тираспольско-Мелитопольская оборонительная операция
Летом 1941 году года на участке Южного фронта активные боевые действия начались позже, чем на остальных участках. Румынские войска и 11-я армия вермахта перешли в наступление только 2 июля в районе города Бельцы. К 27 июля вся Бессарабия, Буковина и часть Аккерманской области находились под контролем Румынии линия фронта проходила по Днестру
27 июля Гитлер обратился к румынскому диктатору Иону Антонеску с просьбой посодействовать Рейху и за Днестром. 31 июля Антонеску дал согласие, хотя 3-я румынская армия уже форсировала реку севернее Тирасполя ещё 17 июля.
Немцы смогли форсировать Днестр и захватить плацдарм в районе южнее Дубоссар 25 июля. Река образует здесь вытянутую на запад излучину. Вот этот омываемый ею с трёх сторон участок берега командование вермахта и решило использовать в качестве плацдарма для дальнейшего развития наступления. Захватывать здесь плацдарм было тем удобней, что можно было, разместив на западном берегу скрытно огневые средства, сразу взять оборонявшихся на этом "полуострове" в "огневой мешок". С захваченного плацдарма затем можно было двигаться на Дубоссары, Григориополь и далее на восток к железной дороге Одесса Котовск.
У советского Южного фронта на восточном берегу Днестра оборонялись 18-я армия генерал-лейтенанта Андрея Кирилловича Смирнова и 9-я армия генерал-полковника Якова Тимофеевича Черевиченко. 18-я удерживала участок фронта от Гайсина до Ольгополя (это юго-восток Винницкой области). Южнее 9-я армия, опираясь на укрепрайоны, построенные ещё в 30-е годы по рубежу Днестра, держала рубеж от Балты до Рыбницы и Тирасполя. Проблема была в том, что после поражения, которое противник нанёс армиям в приграничных боях, между ними на участке от Ольгополя до Балты, в районе Кодымы, образовался широкий разрыв в 30 километров.
Второй проблемой была опасная ситуация с четырьмя левофланговыми дивизиями 9-й армии, которые спешно отходили из Аккерманской области. Их могли отрезать от основных сил в районе Днестровского лимана и прижать к Чёрному морю. В конце концов эти дивизии удалось отвести за Днестр они заняли оборону на восточном берегу реки на участке Дубоссары Тирасполь.
Советским армиям противостояли 17 пехотных дивизий, 1-я горнострелковая дивизия вермахта, румынский горно-стрелковый корпус, венгерский подвижный корпус, румынская танковая бригада. Общая численность вражеской группировки, сосредоточенной немецким командованием и немецкими союзниками к началу войны против войск Одесского военного округа достигала 690 тысяч человек против 280-ти в двух армиях.
Стремясь закрыть разрыв севернее Балты и поддержать отходившие севернее 12-ю и 6-ю армии, которые оказались под угрозой окружения, 24 июля командование 18-й армии поставило задачу перед своим 48-м стрелковым корпусом атаковать балтско-кодымскую группировку вермахта. 2-й кавалерийский корпус переместился на правый фланг 9-й армии, в район Балты он должен был стать главным тараном планируемого удара.
150-я стрелковая дивизия, третьему формированию которой предстояло водрузить в мае 45-го Знамя Победы над Рейхстагом, получила приказ погрузиться на автомашины 9-го автотранспортного полка и передислоцироваться из Тирасполя в Котовск, чтобы занять там оборону и удержать город. Одновременно 51-я дивизия у неё в тылу занимала позиции на оборонительных рубежах города Ананьев. В случае успеха наступления эти две дивизии должны были "запечатать" собой образовавшуюся в порядках Южного фронта брешь.
28 июля началось советское наступление. 5-я кавалерийская дивизия атаковала врага в 3-5 километрах западнее Балты. Ей удалось потрепать штаб 198-й немецкой пехотной дивизии, но полного уничтожения он избежал. А вот наступавшая южнее 9-я кавалерийская дивизия добиться значительного успеха не смогла. Мало того, по её левому флангу и тылам враг нанёс удар силами двух пехотных батальонов и бронетехники. Остатки 18-й армии были сбиты со своих позиций и отошли на юг восточнее порядков 9-й армии.
В итоге кавалеристы 2-го корпуса понесли тяжёлые потери и были вынуждены отступить, а разрыв между двумя армиями так ликвидировать и не удалось. Мало того, немцы продвинулись к Балте и начались бои за город. 1 августа генерал-полковник Черевиченко отдал 2-му кавалерийскому корпусу приказ перейти к обороне и удерживать всеми силами участок Пасат Балта 9-я армия загибала свой северный фланг, которому стремились зайти в тыл вражеские войска. Однако уже на следующий день командующий Южным фронтом генерал армии Иван Владимирович Тюленев подчинил корпус себе и приказал ему сосредоточиться в районе южнее Первомайска, став заслоном перед противником, который прорвавшись на участке 18-й армии и практически её уничтожив, стремился выйти к Днепру.
Однако немцы опережали действия советского командования. Уже 2 августа передовые немецкие части оказались у Первомайска. С севера к городу прорвался моторизованный корпус из состава 1-й танковой группы генерала Эвальда фон Клейста, которую немецкое командование направило вдоль Южного Буга в тыл Южному фронту. Корпус прорвался с севера и северо-востока к г. Первомайску.
Сопротивление им здесь оказывала только так называемая группа Гольцева. Она состояла из бойцов и техники разгромленных в приграничном сражении 47-й танковой и 218-й моторизованной дивизий, 145-го танкового полка, 757-го противотанкового полка. К 3 августа вся группа насчитывала 300 человек при 14 орудиях (ок. батальона). Конечно, удержать Первомайск у неё не было никаких шансов.
3 августа советские войска оставили и этот город, и Кировоград. Враг уже продвинулся более чем на 200 километров восточнее Котовска, в котором держали оборону правофланговые части 9-й армии, а это означало, что он навис над её незащищённым флангом и тылом, и необходимо срочно отводить войска от Днестра, чтобы не оказаться в окружении.
Попытка контрудара на Первомайск силами 17-го стрелкового корпуса провалилась. У него не хватало ни противотанковых средств, ни подвижности, чтобы противостоять закрепившейся в районе города немецкой мотопехоте и танкам. Мало того, вражеская 16-я танковая дивизия продолжала продвижение в южном направлении вдоль Южного Буга, громя наши тылы и угрожая Николаеву.
Вражеские дивизии теснили 18-ю армию на юг от Первомайска, намереваясь глубоко охватить её правый фланг. Дорога из Первомайска на Николаев проходила через Вознесенск, то есть по левому берегу Южного Буга. Это означало, что если противник займёт Вознесенск и двинется на Николаев, то главные силы войск Южного фронта будут прижаты к Чёрному морю и отрезаны с востока.
5 августа 9 армия, стремясь выпрямить свой фронт, под напором вражеских войск сдала Котовск, и Балту. На следующий день немцы перешли в массированное наступление на левом фланге армии в районе Дубоссар. 10 вражеских дивизий к 8 августа прорвали оборону на стыке между 30-й и 51-й стрелковыми дивизиями и перешли в наступление на Берёзовку.
Севернее 6-я и 12-я армии уже почти неделю находились в замкнувшемся котле. Их сопротивление к 8 августа было окончательно сломлено. И немцы двинули большую часть высвободившихся сил на разгром остальных армий Южного фронта. Спасение было только в быстром отводе ещё целых соединений за Южный Буг и Днепр.
Немецкая 16-я танковая дивизия ворвалась в Вознесенск с востока удержать город не удалось. Под удар попала как раз переправлявшаяся в это время через Южный Буг 9-я кавалерийская дивизия. Один полк попал под непосредственный удар и был рассеян. Два успели переправиться на восточный берег и откатились в район посёлка Вознесенский. Четвёртый полк переправиться так и не успел, и отходил на юго-запад в сторону Одессы.
Стремительным ударом вдоль Южного Буга немцы рассекли единый советский фронт, вынудив Приморскую армию отступать к Одессе, а остатки 9-й и 18-й армий на восток к Николаеву. В тот же день 8 августа дорога Николаев-Одесса была перерезана.
17 августа немцы оккупировали Николаев, а 9-я и 18-я армии отошли за реку Ингулец. Командованию Южного фронта повезло, что после этих тяжёлых поражений 1-я танковая группа Клейста была переориентирована на Криворожско-Днепропетровское направление. С пехотными соединениями без танков ему удавалось воевать чуть порезультативнее. Нет, врага остановить не удалось, но удалось замедлить его продвижение. Это позволило переправить оставшиеся войска 9-й и 18-й армий на левобережье Днепра. 19 сентября враг захватил Херсон.
Возможно, Южному фронту и удалось бы удержать врага на правом берегу крупнейшей украинской реки. Но 2 сентября немцам удалось захватить плацдарм у Каховки и Малой Каховки. В результате остановить врага удалось уже только на левом берегу, на подступах к Мелитополю.
Окончанием оборонительной операции стал контрудар, который южный фронт своими левофланговыми армиями нанёс по располагавшейся западнее Мелитополя вражеским дивизиям в последние дни сентября. Из-за него немцам пришлось отложить операцию по прорыву наших позиций на Перекопе и вторжению Крым. Сосредоточенные для этого войска переориентировали на отражение наступление 9-й и 18-й армий Южного фронта, которое закончилось очередным разгромом и стремительным продвижением врага на Донбасс в октябре 1941 года. Но это уже несколько другая история.
Однако и в этой истории сплошного двухмесячного разгрома есть своё светлое пятно. Ожесточённое сопротивление гибнувших советских дивизий срывало сроки вражеского наступления, давало возможность подготовить к обороне Одессу и Севастополь. Все эти вражеские "пробуксовки" постепенно накапливались, приближая момент, когда Красная Армия, наконец, начнёт наносить свои сокрушительные удары.