Этот день в истории России 31 марта
1966 60 лет назад Советский Союз запустил первый в мире искусственный спутник Луны
31 марта 1966 года с космодрома Байконур состоялся пуск ракеты-носителя Молния-М, которая вывела на траекторию полета к Луне автоматическую межпланетную станцию «Луна-10», созданную на Машиностроительном заводе С.А. Лавочкина. 3 апреля 1966 года станция «Луна-10» впервые в мире вышла на орбиту вокруг Луны. С 1958 года в СССР активно развивалась программа, направленная на изучение космического пространства с помощью межпланетных аппаратов. В 1966 году советский аппарат «Луна-9» (также производства НПО Лавочкина) впервые в истории совершил мягкую посадку на Луну. Благодаря этому ученые многое узнали о ее поверхности, однако остро стоял вопрос о всестороннем изучении окололунного пространства с помощью орбитальных спутников. Для этого в НПО Лавочкина разработали аппарат «Луна-10». Главная цель межпланетного путешествия «Луна-10» — закрепиться на орбите Луны, исследовать окололунное пространство, а также химический состав ее поверхности на видимой и обратной стороне. Выход на орбиту — нелегкая задача, так как большинство окололунных орбит не устойчивы. Если аппарат пролетит слишком высоко, то может просто пролететь мимо, а если слишком низко, то он рискует упасть на поверхность Луны. Несмотря на это, спустя несколько дней после запуска аппарат вышел на устойчивую орбиту Луны, и стал ее первым в истории искусственным спутником! Пока «Луна-10» вращалась на орбите, ученые напрямую получали данные о поверхности Луны и окололунном пространстве. Для этого «Луна-10» была оснащена научной аппаратурой: гамма-спектрометром для исследования интенсивности и спектрального состава гамма-излучения лунной поверхности, характеризующего тип лунных пород; радиометром для изучения радиационной обстановки вблизи Луны; прибором для изучения солнечной плазмы; магнитометром для исследования межпланетного магнитного поля и уточнения нижнего предела возможного магнитного поля Луны; прибором для регистрации инфракрасного излучения поверхности Луны и для уточнения данных о тепловом режиме лунной поверхности; регистратором метеоритных частиц; прибором для обнаружения рентгеновского флуоресцентного излучения Луны. Масса спутника составила 240 килограмм. Станцией «Луна-10» по характеру гамма-излучения ее поверхности впервые были получены данные об общем химическом составе Луны и типу пород, залегающих на лунной поверхности. Аппарат передал данные об интенсивности лунного магнитного поля и отсутствии радиационных поясов на ее орбите. Анализируя траекторию аппарата, ученые впервые обнаружили аномалии гравитационного поля Луны: в некоторых ее областях притяжение было сильнее, чем в других. Пролетая над ними, аппарат ускорялся, что отображалось на траектории его движения. Так ученые составили первую карту распределения гравитационного поля Луны. Эти открытия предвосхитили последующие: годами позже зоны с аномально сильной гравитацией назвали масконами и детально описали по данным аппарата Lunar Orbiter. В общей сложности, станция «Луна-10» активно функционировала 56 суток, было проведено 219 сеансов связи, что составило абсолютный мировой рекорд. За это время аппарат полностью выполнил возложенную на него научную программу, совершив к концу своего активного существования 450 витков на орбите Луны, после чего 30 мая 1966 года межпланетная станция «Луна-10» упала на поверхность Луны. Советский аппарат «Луна-10» стал первым шагом в изучении других планет Солнечной системы с их орбиты. Благодаря проекту была получена обширная научная информация, которая определила успех будущих межпланетных миссий.
