18 февраля православная церковь чтит память святой мученицы Агафии (Агафьи) Панормской (Сицилийской) , пострадавшей за веру в III веке, а также совершает празднование иконы Божией Матери «Взыскание погибших».
С давних времен на Руси люди верили в чудесную помощь Богородицы и называли Ее икону «Взыскание погибших». Это имя означает, что Пресвятая Дева является последней надеждой для тех, кто оказался в безвыходной ситуации, на краю гибели. Точно неизвестно, когда и как появился этот образ, но история сохранила множество свидетельств о его чудотворной силе.
Святая Агафия родилась в III веке на Сицилии в богатой и знатной семье. С юности посвятив себя Богу, она отличалась редкой красотой и добродетелью. Правитель Сицилии Квинтиан, воспылав к ней страстью, пытался склонить её к браку и отречению от христианства.
Получив решительный отказ, он подверг девушку жестоким пыткам: её били, рвали тело железными когтями, отрезали груди и, наконец, бросили на раскалённые угли. Во время мучений святая была укреплена явлением апостола Петра, исцелившего её раны. Скончалась она в темнице после молитвы, благодаря Бога за дарованное терпение.
После её смерти Квинтиан, направляясь конфисковать её имущество, утонул при переправе. Когда позже извержение вулкана Этна угрожало городу, жители взяли покров с её гроба, и огненная лава остановилась. С тех пор святая Агафия почитается как защитница от пожаров и стихийного огня.
