5 января — память святых десяти мучеников Критских
Сегодня Церковь совершает память десяти мучеников, в Крите пострадавших. В годину гонений императора Декия Господь промыслительно собрал их из разных городов острова — Феодула, Саторнина, Евпора, Геласия, Евникиана, Зотика, Помпия, Агафопуса, Василида и Евареста — соединив в единое воинство Христово.
Тридцать дней исповедников подвергали истязаниям и глумлению. Когда же игемон, надеясь устрашить святых, пригрозил им еще более лютыми казнями, мученики ответили с достоинством, посрамившим судей:
«Мы вовсе не боимся мук, мы даже благодарны тебе, что ты приготовил нам такое духовное торжество».
Осужденные на усечение мечом, они с радостью шли к месту казни, называемому Алоний. Здесь между ними возник благочестивый спор: каждый желал первым преклонить главу, дабы скорее предстать пред Господом.
Разрешил же это прение святой Феодул. Он рассудил, что сугубый подвиг совершит не тот, кто умрет первым, но тот, кто примет смерть последним. Ибо истинное мужество — видеть кончину девяти своих собратьев, пережить скорбь разлуки, но не дрогнуть духом и сохранить верность до конца.
Вняв сему рассуждению, мученики один за другим подставляли главы под меч. Пред самой кончиной они вознесли молитву не о себе, но о своем земном Отечестве:
«Прости, Господи, рабам Твоим и приими пролитие крови нашей за нас, и за сродников, и за все отечество, да освободится оно от тьмы неведения и познает Тебя, Истинного Света».
Здесь явлена та совершенная любовь, что изгоняет страх. Готовность уступить брату венец первенства, оставив себе горечь ожидания и скорбь разлуки, есть высшая мера духовной доблести. Ибо народ стоит нерушимо лишь до тех пор, пока находятся люди, способные в свой смертный час забыть о себе ради спасения ближних и просвещения Отечества своим подвигом и своей искренней молитвой.
Святии мученицы Критские, молите Бога о нас!
