Этот день в истории России 12 августа
1759
«Русские прусских всегда бивали!» (Александр Васильевич Суворов)
У селения Кунерсдорф в Силезии (ныне Куновице на западе Польши) в 4 км на восток от города Франкфурт-на-Одере произошло Кунерсдорфское сражение — одно из наиболее крупных и ключевых сражений Семилетней войны (1756–1763). Семилетняя война в Европе – крупнейший на тот момент военный конфликт. Россия вступила в неё во многом из-за союзнических обязательств перед Францией и Австрией. Предыдущие бои не принесли успеха ни одной из сторон конфликта. Страшный по своей жестокости бой при Цорндорфе не выявил победителя. Однако заставил немцев с уважением относиться к русским – своему новому противнику. Прусский король понял, что «русских легче перебить, чем победить». В это время новым главнокомандующим русской армии, воевавшей в Пруссии, был назначен генерал-аншеф Пётр Семёнович Салтыков. Одарённый литератор Андрей Болотов, встретивший генерал-аншефа в Кёнигсберге, так охарактеризовал нового шестидесятилетнего главнокомандующего:
«Старичок, седенький, маленький, простенький, в белом ландмилицком кафтане, без всяких украшений и без всех пышностей... мы не понимали, как такому простенькому и, по всему видимому, ничего не значащему старичку можно было быть главным командиром столь великой армии и предводительствовать ей против такого короля, который удивлял всю Европу своим мужеством, проворством и знанием военного искусства. Он казался нам сущею курочкою, и никто и мыслить того не отваживался, что б мог он учинить что-нибудь важное».
Русская армия заняла Франкфурт-на-Одере, пополнила обозы. Салтыков настоятельно предложил главнокомандующему австрийских союзников присоединиться и мощным ударом накатить на Берлин, но тот тянул с ответом. Тем временем Фридрих с главными силами прусской армии форсировал Одер севернее позиций, занятых Салтыковым. Как только обнаружилось, что король обходит правый фланг русских войск, Салтыков приказал армии повернуться кругом, переменив ход сражения. Наступил решительный момент: следовало или быстро отступить, или атаковать. Салтыков занял позицию тылом к Одеру – и принял бой. Он разгадал замысел Фридриха: начать атаку одновременно на правое и левое крыло и предпринял контрманевр, чтобы «навлечь всю неприятельскую армию на одно левое крыло». На этом участке пруссакам удалось создать численный перевес, в результате чего, заняв левый фланг, они стали продвигаться к центру. Разгром казался полнейшим. В руки Фридриха перешло 180 русских орудий, в плен попало более 5000 русских солдат. Подготавливая решительную атаку, Фридрих уже послал в Берлин гонца с вестью о победе. Тем не менее русский центр держался, а князь Салтыков выжидал, не вводя в бой резервы. К вечеру жаркого августовского дня прусская пехота была до крайности измождена тяжёлым днём сражения. Русский полководец знал об этом. Когда Салтыков увидел, что в бой вступили последние резервы прусского короля, в атаку пошла русская кавалерия. В тяжелейшей встречной рубке конницы русские одержали верх. А вслед за этим Салтыков отдал приказ об общем наступлении – русские пехотинцы штыковым ударом «и по сильному на неприятеля устремлению оного несколько в помешательство привели». Разгром был полнейшим. Самого Фридриха едва не захватили в плен. Прусский король был в отчаянии: «От армии в 48 тыс. у меня в эту минуту не остается и 3 тыс. Все бегут и у меня нет больше власти над войском». У Салтыкова после сражения осталось не более 22-23 тыс. человек. Австрийцы ему подчинялись только условно и не перешли в наступление, когда у Пруссии не было сил для отпора. Кунерсдорфское сражение могло бы решить исход Семилетней войны и участь Пруссии, но австрийцы боялись победы русских, поэтому Салтыков не смог в эту кампанию взять Берлин и завершить войну в Европе.
На фото: картина 1848 года «Кунерсдорфское сражение» Александра Коцебу и потрет Петра Семёновича Салтыкова 1760 года кисти Пьетро Ротари
