24 октября 1897 года в Санкт-Петербурге состоялся первый в России официальный футбольный матч!
В тот день на плацу Первого Кадетского корпуса встретились команды Василеостровского общества футболистов и Кружка любителей спорта - «Спорт». Матч завершился победой ВОФ со счетом 6:0.
Футбол в России появился в конце XIX века, благодаря англичанам, которые создавали футбольные кружки в крупных городах страны. Поначалу эта игра, которую называли «английская игра на воздухе» или «ножной мяч», воспринималась как потеха для публики и еще не была достаточно привлекательна для публики, поэтому история не сохранила для нас ни авторов забитых голов, ни количества присутствовавших на этом первом матче зрителей.
По условию, состязание должно было продолжаться полтора часа с одним перерывом. Выигравшие в это время большее число партий, то есть забившие больше голов, считались победителями.
Газета «Листок Петербурга» так описывала встречу: «Василеостровцы, одетые в голубые цвета, выставили на фор-ворт линию пятерых застрельщиков. На второй линии у них стояли трое. Это были сторожевые посты. Перед городом или, вернее, его воротами стояли два бека. Наконец, в самом городе стоял его защитник».
- Матчи той поры отличались необычайной жестокостью, игроки боролись по колено в грязи, играли без правил, футболисты покидали поле без зубов, с разбитыми руками и ногами. Да и сама игра в те годы внешне сильно отличалась от современного футбола: мяч редко гостил на земле, летая по воздуху от игрока к игроку, и от ворот до ворот. Защитники старались как можно выше отбить мяч, а наиболее высокая «свеча» даже вызывала одобрительные аплодисменты публики.
- Вратари редко ловили мячи, стараясь просто отбить их руками, а низовые - ногами, не стремясь, да и не умея правильно падать на землю. При этом считалось особым шиком отбить летящий мяч кулаком куда-нибудь к центру поля или ударом кулака по мячу сверху рикошетом от земли «зажечь свечу», что также вызывало бурный восторг трибун.
- Для нападающего же высшей доблестью считалось затолкнуть мяч в ворота вместе с голкипером. Судьи футбольных состязаний сквозь пальцы смотрели на толчки, тычки, удары по ногам, подножки и даже захваты из арсенала регби, так как это считалось проявлением настоящего спортивного характера, мужества и атлетизма.
