Кочубей против Мазепы

Казнь авторитетных представителей казацкой старшины, генерального писаря и генерального судьи Войска Запорожского Василия Кочубея и его доверенного человека, полковника Ивана Искры, 26 июля 1708 года вошло бы в историю и без Пушкина. Но благодаря Пушкину мало кто не знает, что "богат и славен Кочубей". История же, сама по себе, не лишена морали

Согласно общепринятому мнению, Кочубей раскрыл замысел гетмана Ивана Мазепы перебежать к шведам и пытался предупредить об этом царя Петра. Однако хитрый изменник его переиграл и уничтожил. Впрочем, при ближайшем рассмотрении вся эта история начинает походить на настоящий детектив.

Род Кочубеев впервые упоминается в XVII веке, а основателем его был вовсе даже не малоросс, а ногаец Кучук-бей. При этом, корень "бей" указывает на знатное происхождение этого человека, хотя, вполне возможно, уйдя "в казаки" он сам добавил его к своему имени для пущего шика. На Сечи ногаец крестился в православную веру, став Андреем Кочубеем.

Василий Леонтьевич Кочубей, приходившийся тому самому Андрею внуком, родился около 1640 года. В молодые годы он ещё не был "богат и славен" напротив, не принадлежавший к шляхте, выходец "из хохлов", Кочубей не мог рассчитывать на какое-то серьёзное образование, однако всегда отличался прилежанием и усердием, благодаря чему в итоге стал регентом войсковой канцелярии.

Первые же серьезные деньги он получил благодаря приданому своей супруги Любови Фёдоровны Жученко, дочери полтавского полковника. Вряд ли тогда Кочубей знал, какую печальную роль этот брак сыграет в его дальнейшей судьбе. Супруга писаря отличалась крутым нравом и большими амбициями.

Неизвестно, когда Василий Леонтьевич близко сошелся с Мазепой, однако очевидно, что они как минимум приятельствовали уже к 1687 году, когда Кочубей и получил должность генерального писаря Войска Запорожского, проще говоря начальника гетманской канцелярии.