19 апреля 1943 - Постановлением Совнаркома СССР Управление особых отделов и Морской отдел были изъяты из ведения НКВД. На их базе образовывались Главное управление контрразведки НКО "Смерш" ("Смерть шпионам") и, несколько позднее, Управление контрразведки "Смерш" Наркомата ВМФ.
На органы "Смерша" в данной ситуации были возложены задачи по борьбе со шпионской, диверсионной, террористической деятельностью иностранных разведок, борьбе с предательством и изменой Родине в частях и учреждениях Красной Армии, дезертирством и членовредительством на фронтах. За годы войны членами "Смерш" было обезврежено более 30 тысяч шпионов, около трех с половиной тысяч диверсантов и свыше шести тысяч террористов. Военная контрразведка достойно выполнила все возложенные на нее задачи. Репутация "Смерш" как репрессивного органа часто преувеличивается в современных источниках. Никакого отношения к преследованию мирного населения "Смерш" не имело.
